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Deutschland 1980
In einem Alter, in dem andere an die nahende Pensionierung denken, stürzt sich der Kölner Fußballtrainer Hennes Weisweiler in ein Abenteuer von großartigem Zuschnitt. Er hat das Training von Cosmos New York zu einem Zeitpunkt übernommen, da die ehrgeizigen Besitzer dieses teuer zusammengekauften Allstar-Teams erkennen mussten, dass Geld allein nicht genügt, die beste Fußballmannschaft der Welt auf die Beine zu stellen.

Da schauten sich die Bosse von nach dem, wie sie sagten, "weltbesten Trainer" um. Sie fanden Hennes Weisweiler in Köln und engagierten ihn mit einem Zwei-Millionen-Mark-Vertrag für drei Jahre nach New York. Damit ist Weisweiler nicht nur der bestbezahlte Fußballtrainer, sondern der höchstverdienende Sportcoach der Welt überhaupt. Worauf aber hat er sich eingelassen?

Er trainiert die Mannschaft, in der in fünf Sprachen geredet, geflucht und wohl auch geflüstert wird. Er hat es mit alternden Stars zu tun, die schon zur Bequemlichkeit neigen und mit unausgereiften, aber ehrgeizigen Youngstern. Er geht in einem Land an den Start, in dem er gnadenlos am Erfolg gemessen werden wird.

Weisweiler hat Hunderte von Trainern ausgebildet, er galt und gilt bis heute als der "Fußballprofessor" von Köln. Jetzt unterzieht er sich selbst seiner härtesten und schwierigsten Prüfung. Er darf sicher sein: Die ganze Branche verfolgt sein amerikanisches Unterfangen nicht nur mit Wohlwollen oder Skepsis, sondern auch mit Neid oder mühsam gezügelter Schadenfreude. Er kann der Fußballkaiser von Amerika werden. Er kann aber auch vom Gipfel seiner Karriere einen steilen Fall tun.